그림은 힘이 세다

태어나 처음 만나 평생 함께하는 책이라 하면 무엇이 떠오르나요? 빠질 수 없는 대답 중 하나가 바로 ‘그림책’입니다. 🧚 몇 줄의 글과 그림으로 웃고 울리는 힘이 있습니다. 아예 글 없이 강력한 메시지를 전하기도 하죠. 나이와 언어를 초월합니다. 유아와 청소년, 어른 모두 즐길 수 있고 국경도 자유롭게 넘나들 수 있으니까요. 

2012년 첫선을 보인 『그림책의 모든 것』은 귀한 자료로서 많은 분들께 큰 사랑을 받았습니다. 그림책 스터디 모임에서 교재로 쓰이거나 창작을 꿈꾸는 이들에게 길잡이가 되어 주기도 하였지요. 

디지털 매체가 늘고 새로운 작가들이 등장한 지금, 반가운 개정증보판이 곁을 찾아왔습니다. 주요 골자를 유지하면서도 시대 흐름을 잘 반영했습니다. 특히 초판부터 개정증보판까지 한 분의 탁월한 번역가가 참여해 주셨습니다. 덕분에 오랜 세월의 격차를 극복하고, 일관된 기준 아래 세심하고 정성스럽게 완성되었습니다. 👏👏👏

2023년, 십여 년만에 멋진 새 옷을 입은 책을 서점에서 만나 보시죠. 😃

수면 아래

책은 호흡이 무척 느린 매체다. 상황상 단기간에 몰아치는 경우가 있지만 시작부터 완성까지 몇 년씩 할애되는 경우도 많다. 매미의 초년처럼 몇 년씩 웅크리고 차례를 기다리는 원고가 우리 팀에도 있다. 그에 더해 새 기획으로 초기 과정을 밟고 있는 타이틀도 여럿 존재한다. 보이는 것이 전부가 아니라는 의미다.

작년 해외 도서 자료에서 발견하여 출간 희망한 타이틀이 있다. 현재 물밑 작업에 한창인 심리 워크북 시리즈다. 여러 질문에 대한 답을 스스로 생각하고 기록해 보면서 활용할 수 있다. 각각 인지행동치료와 HSP 이론을 바탕으로 한 전문성 있고 친근한 가이드북이다. 개인적으로 관심 분야라 마음이 더욱 갔다. 몇 달 전 기획서 승인된 후 계약 진행 중인데 부디 잘 성사되면 좋겠다. 독자들에게 실제로 큰 유익이 되기를 기대한다.

카운셀링은 실상 문턱이 높다. 50분가량인 1회에 적어도 10만원 가까운 상담 비용, 검증되고 잘 맞는 상담자를 찾아내는 과정, 몇 달에서 몇 년인 상담 기간이 만만치 않고 내담자-상담자 간 신뢰 형성(라포르, rapport)까지 이르러야 한다. 이 책이 이런 장벽에 막힌 이들에게 상담 기회를 대체할 도구가 되리라 믿는다. 스스로를 도와야 하는 필요와 수요는 폭증하고 있기 때문이다. 비교적 안정적인 급여와 복지를 누린다는 전문직 조직의 지인이 최근 '우울증으로 힘들어 하는 동료가 부지기수'라 했다. 장년의 직장인뿐 아니라 유아, 청소년, 노년 등 다양한 생애 주기에 직면한 전 연령대에서 도움을 필요로 한다.

연구 데이터 분석을 접목한 인문서를 좋아하는 편인데 작년에 특히 마음에 남은 책이 있었다. 인상적인 골자 중 하나가 이것이다. 스트레스를 겪는 본인이 그 현실을 어떻게 규정하느냐가 실제 느끼는 힘듦의 강도에 영향을 줄 수 있다는 것.

"우리는 끊임없이 상황을 평가하고 이에 어떻게 대응할지 결정한다. 우리의 놀라운 두뇌는 지금 뛰어야 할지, 멈춰야 할지, 커피를 계속 홀짝여야 할지를 10억분의 1초 만에 결정하게 한다. 스트레스를 받는 사건을 위협(부정적)으로 인식하느냐 도전(긍정적)으로 인식하느냐에 따라 신체 반응이 달라질 수 있다. 어떤 상황에 대해 더 해롭거나 스트레스가 많다고 꼬리표를 붙일수록 그 상황이 야기하는 독성은 더 강해진다."(『다정함의 과학』(켈리 하딩 지음) 276쪽)

눈코 뜰 새 없는 버거운 상황이 나날이 이어진다고 하자. A는 이를 ‘어렵지만 어떠어떠한 성과를 향해 가는 과정’으로 인식하고 B는 ‘온통 무의미하고 해로운 힘듦’으로 받아들였을 때 통계적으로 B 유형이 심신에 더 큰 고통을 경험할 가능성이 높았다는 것. 물론 어떤 상황에서도 근원적인 부조리함에 대한 개선이 선행되어야 한다. 어려움을 겪는 개인을 탓하며 소위 ‘정신승리(스스로에 대한 가스라이팅)’만 하라는 건 그저 억지이고 폭력이다. 단지 자기 구제책의 일환으로 현재에 대한 명명을 바꾸는 것에서 실용적인 유익을 얻을 수도 있다면 지혜롭게 이용해도 좋겠다는 측면이다. 인지행동치료에서 기록과 추적을 통해 내면에 반복 제시되는 메시지를 확인하는 노력 역시 그 핵심믿음의 오류를 확인하여 바꾸려는 접근이라 알고 있다. 스스로를, 내 과거와 현재를 나는 어떻게 해석하고 있는가.

뿌려진 씨앗. 언제 어떤 모습으로 각 책의 완성을 보게 될는지 알 수 없다. 스캇 펙은 '용기는 두려움이 없는 상태가 아니라 두려움 속에도 나아가는 것'이라 했다. 두려움을 느끼지 않는 것은 뇌 손상 시 나타나는 현상이다. 우리 현실 대부분은 불확실성과 불완전함의 범위에 있다. 미련 없이 쏟아붓는 지금의 분주함은 언젠가 그것대로 다른 열매로 나타날 것이다. 더불어 새로 착수한 작업은 성과를 고대하며 계속 움직여 가기로 한다.